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TRACY CHEVALIER:

«Por dolorosa que sea la vida ahora,
aún la prefiero al pasado»

Tracy Chevalier nació en Washington, pero actualmente vive en Londres, donde se instaló al terminar sus estudios sobre literatura en la Universidad de East Anglia, Ohio. Tras escribir algunos relatos cortos, en 1997 publicó su primera novela, The Virgin Blue , a la que siguió La joven de la perla , inspirada en el célebre cuadro de Johannes Vermeer, su pintor preferido.

-¿Se conoce mejor a usted misma después de cada libro?

-Conozco mejor mi parte de escritora pero no del resto de mí.

-¿Escribir le rescata de las decepciones?

-No lo creo, pero sí que a veces me ayuda a entender las cosas mejor. En Angeles fugaces escribí mucho acerca de la muerte y a raiz de ello le tengo un poco menos de miedo.

-¿Las novelas son mentiras de verdad o verdades de mentira?

-No tengo ni idea. ¡Ya veo que te encanta jugar con las palabras!

-¿La memoria es un paisaje de ficción?

-Menos de lo que pudieras pensar; la mayor parte de lo que escribo me lo invento a partir de nada, tan sólo del momento en el que me hallo escribiendo.

-¿Qué guarda en su cajón de cosas valiosas?

-Voy a echar un vistazo, espera... Certificado de nacimiento, certificado de matrimonio, pasaporte, tarjetas de crédito caducadas, y una férula para los dientes de arcilla de una amiga, que es bruxómana y le han tenido que hacer una de plástico para apretarla entre los dientes por las noches. Vive en otro país y cuando regresa se queda con nosotros y va al dentista. La escondí en un cajón porque mi hijo quería jugar con ella.

-¿La fantasía es siempre una mentira?

-No. La fantasía es lo que nos gustaría que fuese la verdad; que no sea una verdad exacta no quiere decir que sea una mentira. La mayor parte de las fantasías encierran una verdad.

-¿La ley del deseo es la misma para hombres y mujeres?

-No tengo ni idea, ¿crees que soy Freud?

-¿Le gusta dominar a sus personajes o ser dominada por ellos?

-Yo los domino. Siempre sospecho de aquellos autores que sostienen que son los personajes los que llevan la voz cantante. Eso es una soberana estupidez.

-Escribir es prisión o libertad?

-Es una prisión diaria, pero la libertad en terminos generales es gloriosa.

-¿Le gusta conocer a sus lectores?

-Claro.Tras una reclusión de dos años para escribir me resulta gratificante salir y conocer gente.

-¿Qué enseña más, un taller de escritura o la vida?

-La vida, por descontado.Pero un taller de escritura proporciona más disciplina que la vida

-Tuvo como profesores a Malcolm Bradbury y Rose Tremain. ¿Qué aprendió de ellos?

-De Malcolm, la imparcialidad. De Rose, documéntate, despues olvídalo todo y escribe.

-¿Escribir mientras espera un hijo ayuda o entorpece?

-En mi caso me sirvió de ayuda ya que me proporcionó un plazo biológico que no podía ser alterado.Tenía que terminar ese libro antes que el bebé llegara y de ese modo tuve que estar muy centrada..

-¿El éxito es un lastre o un estímulo?

-Es una distracción que consume tiempo en el que tengo que escribir, pero también un gran placer.

-¿Se ha enamorado de alguno de sus personajes?

-Creo haberme enamorado de Griet un poco en La joven... Me sentía atraida hacia Vermeer pero sabía que él no sería bueno para mí.

-¿Obsesionarse es beneficioso para contar una historia?

-Un interés mezclado con pasión es crucial, de otro modo te aburririas antes de concluir el libro.Pero la obsesión es peligrosa ya que no te deja una perspectiva acerca de lo que estás haciendo.

-¿En qué época histórica le hubiera gustado vivir?

-Ningún otro tiempo resultó ser tan horroroso como hace poco. Por dolorosa que sea la vida para todos ahora, aún la prefiero al pasado.Sin embargo, prefiero escribir sobre el pasado.

-¿Recrear la historia es más difícil que contar el presente?

-De una manera extraña, reulta más fácil. No sé absolutamente nada acerca de un determinado periodo y he de aprenderlo todo así que me cuestiono todo lo que escribo.Y lo despellejo todo hasta que llego a la esencia del personaje y de la historia.No poseo ese tipo de perspectiva acerca de presente.

-¿Qué le apasiona más, documentarse o escribir?

-Documentarme.Es mucho más fácil leer lo que otra persona escribió que escribir mis propias palabras.

-¿Le complace la condición de extranjera?

-Lo prefiero; creo que me da cierta ventaja al ser El Otro, el intruso.Puede que vea las cosas mejor desde esa perspectiva.

-¿Se siente forastera en el presente?

-No me siento forastera pero si temo que vamos a atravesar unos momentos dificiles y no atisbo una mejoría..

-¿En sus novelas es tan importante lo que cuenta como lo que oculta?

-Lo que no digo en mis novelas es importante.Yo dejo muchos espacios en blanco para que el lector los rellene.Es esencial que el lector se involucre en la historia y que rellene a su modo los huecos que conforman los elementos que faltan en la historia.

-¿La alquimia literaria difiere de una novela de otra?

-Cada novela refleja diferentes partes de mí, diferentes circunstancias bajo las cuales yo escribo y pienso.De modo que cada una se asemeje a una experiencia diferente mientras la desarrollo. Esto resulta estupendo ya que si tuviera las mismas sensaciones cada vez no seguiría escribiendo.

-Veermer eligió el arte antes que la familia. ¿Y usted?

-No. Mi marido e hijo son mucho más importantes para mí que el escribir.

-¿Prefiere un éxito vulgar o un hermoso fracaso?

-Probablemente resulte más noble decir que el hermoso fracaso pero resulta agradable tener éxito. Yo fracasé de manera hermosa con mi primer novela ( La Virgen azul , que tan sólo se publicó en Inglaterra antes de La joven de la perla) y después fui lo suficientemente afortunada como para triunfar de manera hermosa con La joven .

-¿Las historias la encuentra a usted o usted a ellas?

-Nos encontramos mutuamente. Había un cuadro que ante mis ojos durante años hasta que me di cuenta que necesitaba escribir acerca de ello: La joven de la perla .Vagaba por un cementerio y supe que alli había una historia : Angeles fugaces . Estos momentos de comprensión son chispas de vida y de luz y no podría ser escritora sin ellas.

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Tino Pertierra © 2005